Спиральный компрессор — это высокоэффективный компрессор прямого вытеснения. Его уникальная конструкция спиральной структуры обеспечила ему значительное место в области охлаждения, кондиционирования воздуха и тепловых насосов. Его основные компоненты включают в себя пару взаимосцепляющихся спиральных дисков — неподвижный спиральный диск и подвижный спиральный диск, вращающийся вокруг эксцентрикового вала. Сжатие газа достигается за счет изменения объема в закрытой камере, образованной между двумя дисками.

Во время работы подвижная спиральная пластина выполняет планетарное движение, приводимое в действие двигателем. Газ, всасываемый через впускное отверстие, поступает в камеру и постепенно смещается к центру по мере вращения спиральной пластины. Объем камеры непрерывно уменьшается, сжимая газ до высокого давления, прежде чем выталкивать его через центральное выпускное отверстие. Этот непрерывный процесс постепенного сжатия позволяет избежать возвратно-поступательного воздействия, присущего поршневым компрессорам, что обеспечивает более плавную работу.​

С технической точки зрения, спиральные компрессоры используют оптимизированные профили спиралей, такие как круговые эвольвентные или модифицированные огибающие кривые, в сочетании с точностью обработки на уровне микронов. Это обеспечивает повышение эффективности сжатия на 10-15% по сравнению с традиционными поршневыми компрессорами. Их конструкция без клапанов на впуске и выпуске минимизирует потери на сопротивление воздушному потоку, достигая объемной эффективности более 90%. Некоторые высококлассные модели оснащены технологией усиления впрыска, которая повышает тепловую мощность в условиях низких температур за счет промежуточного впрыска. Это позволяет поддерживать тепловую мощность на уровне более 70 % от номинального значения даже в условиях окружающей среды с температурой до -25 °C.​

Преимущества в производительности значительны: уровень шума при работе составляет всего 55 децибел, что в два раза меньше, чем у поршневых компрессоров; амплитуда вибрации менее 0,1 мм, что подходит для использования в условиях, где требуется высокая точность приборов; компактная конструкция, объем которой на 30 % меньше, чем у винтовых компрессоров с аналогичной холодопроизводительностью. Кроме того, конструкция спирального компрессора с разгрузочным запуском снижает нагрузку на сеть. Модели с переменной частотой позволяют плавно регулировать нагрузку в диапазоне от 15% до 100%, что обеспечивает повышение коэффициента эффективности при частичной нагрузке (IPLV) на 40% по сравнению с агрегатами с фиксированной частотой.

Область применения широка и включает бытовые кондиционеры, коммерческие мультисплит-системы, низкотемпературные холодильные камеры и водонагреватели с тепловым насосом. Ведущие бренды, такие как Copeland и Daikin, адаптировали свои спиральные компрессоры для использования с экологически чистыми хладагентами, включая R32 и R410A. Эти агрегаты получили сертификат CE ЕС и сертификат энергоэффективности 1-го класса Китая, зарекомендовав себя в качестве основных компонентов низкоуглеродных холодильных систем.​